I morgon klockan 15 möter Eskilsminne IF:s herrar det legendariska Åtvidabergs FF på Harlyckans IP. Men det är en tilltufsad version av det gamla storlaget. De senaste åren i Allsvenskan och Superettan tog hårt på klubbens ekonomi och nu gör man i princip en omstart i Division 1.

- Ja det har varit en jäkligt tuff. Ekonomin tog stryk rejält och vi har fått plocka ner och börja om i Division 1. Vi hoppas kunna rädda kontraktet i denna serie och bygga vidare på det vi inlett, säger nye tränaren Pontus Hydén som brinner för sin klubb.

 

- Vi fick starta säsongen med tre egna ungdomar som gått vårt fotbollsgymnasium. Vi tog in 17 nya spelare - som var kontraktslösa - från Division 2 och 3. Sedan kontaktade vi ungdomar som gått ut fotbollsgymnasiet och fick in åtta spelare till, berättar han.

 

Med dessa förutsättningar skulle det ju normalt sett vara en ”mission impossible” men Åtvidaberg har öppnat klart godkänt menar Pontus Hydén.

 

- Vi började med två oavgjorda men har sedan förlorat fyra raka. Vi kryssade mot Ljungskile och Utsikten. Mot Oskarshamn och Lund var vi inte bra men i de andra två gjorde vi klart bra matcher, säger han.

 

Trots poängtappen har Åtvidaberg fatt beröm för sin positiva och optimistiska spelstil. Att nonchalera laget är nog det absolut sista Eskilsminne ska göra. Spelarna kommer från lägre serier men här finns kvalitet och spelglädje.

 

Nu saknas det dock inte namn som inger respekt i Åtvid. Dardan Mustafa - född i Hamburg och har föräldrahemmet i Landskrona - har spelat allsvenskt i Gefle och Superrettan i ÖIS. Han testade med Landskrona BoIS i fjol men kunde inte garanteras speltid efter sin skada utan valde att gå till Assyriska i samma serie resten av den säsongen. I Assyriska gjorde han fyra mål på sju matcher.

 

- Vi bygger upp en ny klubbkänsla igen nu. Det går inte att tappa sin själ. Problemet för oss när vi spelar är att motståndarna minns det framgångsrika Åtvidaberg med massor av landslagsspelare och proffs. Alla lag tycks vilja göra årets matcher mot just oss. Av detta finns inget kvar idag. Mina killar har aldrig varit med om dessa framgångar, säger Pontus Hydén.

 

Detta hopplock blandat med egna unga killar åker nu för att spela jubileumsmatchen mot Eskils herrar på lördag.

 

- Det låter jättekul att ni har jubileum och det kommer förhoppningsvis många för att titta på matchen. Inspirerande både för er och oss. Vi kommer dock att göra vad vi kan för att grumla feststämningen för er, skrattar han.

 

Eskils herrar är varnade. Det nya Åtvid kan bli en riktigt obehaglig överraskning om hemmaspelarna inte är vakna från avspark.

 

Text: Lasse Möller