Att vara fotbollslag i det bandytokiga Vänersborg är inte det lättaste. IFK Vänersborg har 28 säsonger i högsta bandyligan och ligger åtta i bandyns Elitseries maratontabell. Vänersborgs IF - som en gång i tiden faktiskt var bästa bandylag i staden - jobbar på i fotbollens Division 1 - Ettan kallad - under ledning av den karismatiske tränaren, engelsmannen, Andy Kilner. När Eskilsminne IF åker upp för att möta Vänersborgs IF på Vänersvallen klockan 16 på söndag har Andy Kilner scoutat motståndet rejält lovar han.
Efter en motig inledning på säsongen ligger Vänersborgs IF på 13:e plats med 11 poäng i Ettan vilket innebär kvalplats i nuläget. Tabellplaceringen ska vi dock inte låta luras oss av då laget efter två inledande förluster sedan tagit sina 11 poäng på de åtta senaste matcherna med målskillnaden 7-5. Engelske tränaren Andy Kilner som en gång i tiden spelade i motsvarigheten till Championship för Stockport har tätat till defensiven rejält.
- Det är sannerligen inte enkelt att ”slåss” med bandyn i denna stad. Vi har mycket små resurser jämfört med IFK. Budgeten är begränsad och det finns inte utrymme att köpa in spelare. Samtidigt som vi levererat flera spelare till elitklubbar de senaste två åren, säger Andy Kilner.
2020 kom Andy Kilner till Vänersborgs IF och tog då upp klubben från Division 2 till Division 1. 2021 utsågs han till Årets tränare i Division 1.
- Vi försöker skapa ett bra lag genom att vara kreativa i rekryteringen. Det gäller att scouta väl. Jag har tagit in spelare som har talang men som inte riktigt lyckats i andra föreningar och fått dem att fungera bra här, förklarar han.
Känns konceptet igen apropå en annan engelsman i svensk fotboll? Vi tänker förstås på Graham Potter i Östersund.
- När vi gick upp i Division 1 var det föreningens högsta placering i svensk fotboll sedan den bildades 1906 och det kändes stort, förklarar Andy Kilner.
- Vi har också en bra ungdomsverksamhet och just nu är 16-årskullen väldigt bra. Men de är lite för unga för att spela kontinuerligt. Men i någon match har jag haft ett antal på bänken, berättar han.
Det känns som att du fått till en väldigt stark defensiv?
- Jag har nog turen att ha seriens i särklass bäste målvakt. Och när vi tittar på de mål som motståndarna gjort är det två straffmål av totalt fyra insläppta på de sista sju matcherna, förklarar Andy Kilner.
Vad vet du om Eskilsminne IF?
- Ganska mycket faktiskt. Jag har sett flera matcher och tittar just nu på er match mot Ängelholms FF. Och innan söndag ska jag ha sett ännu fler matcher med Eskilsminne. Jag är imponerad över hur bra Eskilsminne är som nykomling i serien. Det finns ett antal duktiga spelare i laget, berömmer han.
- Ni fick en taskig start men det är så när man är ny i serien. Det tar några matcher innan man fattat hur tufft det är en division upp, menar Andy Kilner.
Även om den gode engelsmannen är vänligheten själv så förstår vi att det inte går att låta lura sig när det gäller Vänersborgs IF:s kvaliteter. Det kommer att bli en stentuff match mot ett välorganiserat lag som har ett lika starkt försvar som Eskils.
Text: Lasse Möller
Bild: Ettanplay
