I fjor räddade sig Ängelholms FF kvar i Ettan tack vare en makalös höstspurt. I år har laget genomgått en remarkabel metamorfos och jagar nu en uppflyttning till Superettan. Vinner laget lördagens hemmaderby mot Eskilsminne IF befinner sig årets stora överraskningslag på en tredjeplats och inom slagläge på Lunds BK och Falkenbergs FF i serietopp.
När vi talar med klubbens sportchef Roar Hansen är det en helt annan avslappnad kille - fylld med tillförsikt och lugn - än den stressade hårt pressade tränare vi upplevde inte minst under fjolårets vårsäsong.
- Jag är glad att vi befinner oss på en annan plats i år än i fjor. Men det finns en logik i det som skett. Då var vi en klubb som ömsade skinn. Vi ville vara ett mittenlag med ambitioner. Så kom verkligheten med fem kontrakterade spelare inför säsongstarten. Det blev hela havet stormar, berättar Roar Hansen.
- Jag ska ärligt säga att om vi inte fått in de kvalitetsförstärkningarna som kom på hösten med bland annat Oremo hade det inte gått att rädda Ettankontraktet, förklarar han.
Inför årets serie fick laget ny huvudtränare och Roar Hansen själv inriktar sig helt på sportchefsrollen. Målsättningen sattes att bli bättre än i fjor. Och den målsättningen ser man onekligen ut att uppnå med råge.
- Truppbygget landade i en större spets. Tränarteamet har tagit vara på talangen i laget. Här finns en utvecklingspotential som vi bygger vidare på, menar Roar Hansen.
Är du nöjd med säsongen så här långt?
- Ja det tycker jag nog. Det finns matcher där vi kanske borde vunnit istället för att spela oavgjort. Men samtidigt också någon där vi vunnit där det kanske varit rättvisare med oavgjort, analyserar han.
Med tanke på hur fjoråret såg ut för ÄFF är det ingen överdrift att utse laget till Ettan Södras stora överraskning under våren. Även om lokalderbyn alltid lever sitt eget liv klivet ÄFF förstås in som stor favorit på lördag mot ett fortsatt skadeskjutet Eskils.
- För det första är det jätteroligt att vi nu möts i ett derby där vi båda ligger nära varandra i tabellen. Båda lagen är stabila och det är kul. Men det kommer med stor sannolikhet att bli en tillknäppt match. Jag har sett Eskils bland annars senast mot Ariana och laget är svårt att göra mål på, betonar Roar Hansen.
- Jag förstår att det varit tufft för Eskils med många skador. Vi kommer till matchen med endast två spelare på skadelistan. Tim Avilon Persson och Leo Hedenberg saknas. Dessutom har förstås Kalle Gunnarsson lämnat för Västerås, säger han.
Text: Lasse Möller
