Från pojklagsspel i Hässelby via bland annat Brommapojkarna, Öster, Växjö Norra, collegefotboll i USA och ligaspel i Australien till VD-tjänst i Skåne och rollen som målvaktstränare i Eskilsminne IF:s herrtrupp. Den snart 38-årige Thomas Kozma trivs som fisken i vattnet i Eskils och tycker kombinationen med VD-posten på glasföretaget Deventa fungerar alldeles utmärkt.

- Mitt kontakt går ut i år och vi har ännu inte hunnit snacka om en fortsättning - jag och sportchef Kalle Olsson - men säsongen lever ju för fullt så vi får vänta en stund till, säger den alltid lika positive och sympatiske ”Kozze”.

Thomas växte upp i Hässelbystrand och spelade fotboll i närbelägna Hässelby tills han var 14 år. Naturligtvis på positionen som målvakt.

- Då värvades jag till AIK för att sedan gå via Brommapojkarna - där jag var med om att vinna SM för P16 - till att spela seniorfotboll i Ängby som 17-åring, berättar han.

”Kozze” visade så bra takter i Ängby att Öster fick upp ögonen för honom och lockade med kontrakt.

- Det blev dock ett väldigt tjafs med övergången att jag bara hann spela två träningsmatcher innan det hela gick i stöpet. Så jag valde att spela A-lagsfotboll med Växjö Norra i Division 2 innan det var dags för lite utlandsäventyr, förklarar han.

- Jag spelade först två och ett halvt år collegefotboll i USA och sedan två säsonger seriefotboll i Australien. I Australien spelade jag i ett lag som i princip ägdes av portugisiska Vitoria Guimaraes och det snackades om att jag skulle få en chans att testa i laget men det blev aldrig mer än snack, säger ”Kozze”.

 Under Australienperioden skadade han sitt knä och genomgick ett par misslyckade operationer innan en idrottsläkare till slut konstaterade att han måste avbryta sin karriär.

 - Då var jag 28 år bara men jag lyssnade på läkaren förstås och slutade direkt. Jag var då klubblös och förblev så ett par år innan jag beslöt mig för att satsa på tränarjobbet. Efter jobb så åkte jag till Rydsgård - där brorsan var tränare - och hade hand om målvakterna, berättar han.

 - När jag sedan flyttade till Helsingborg fick jag förfrågan från Landskrona BoIS. Jag träffade dåvarande sportchefen Mats Aronsson men erbjudandet var för dåligt och jag tackade nej. Det hade inte varit ekonomiskt försvarbart att avstå jobb för den tjänsten, berättar ”Kozze”.

Istället blev det så att han delade tränarjobbet mellan Hittarp och Eskilsminne en säsong innan han bestämde sig för att enbart träna Eskils.

- Jag har varit här i fem säsonger nu och jag stormtrivs. Det funkar jättebra att kombinera VD-jobbet på företaget med träningen. Just nu har vi precis fått tillökning i familjen så det är extra mycket på gång men det fungerar hur bra som helst, lovar ”Kozze”.

I Eskils har han tre målvakter i A-truppen som han ansvarar för - Emir Plakalo, Pontus Löfvenmark och Filiph Bodenäs - en stark grupp som givits möjligheter att utvecklats.

- Ja absolut. Detta är en bra miljö att verka in. Förståelsen är stor från huvudtränare Martin Pringles sida. Jag får disponera utespelare när jag så behöver. Att vara målvakt är att också vara stort delaktig i speluppbyggnaden. 70 procent av målvakternas ingripande är offensivt inriktade, förklarar ”Kozze”.

- Jag tycker våra målvakter utvecklats mycket bra i år och jag skulle gärna fortsätta arbeta med gruppen, garanterar han.

Text och bild: Lasse Möller