Titelförsvarande mästarna BK Häcken blir andra nöten att knäcka för Eskilsminne IF i andra omgången av Svenska cupens gruppspel. På lördag klockan 14.30 gör lagen upp på Olympiafältets konstgräsplan inför en förhoppningsvis talrik publik. För Häcken gäller full satsning och man åker till Helsingborg för att ta viktiga poäng lovar tränare Andreas Alm.
Ni fick en bra cupstart mot Gais medan Eskilsminne fick en rejäl lektion av av Östersund. Hur ser du på lördagens uppgift på Olympias konstgräs?
– Det blev stora siffror för Östersund men eftersom de två första målen kom direkt i matchen och på ett sätt som sällan händer annars, känns det ändå som att Eskilsminne hade en del goda tendenser och hade reduceringar på gång. Vi vet att de på en bra dag har tagit fina skalper i cupspelet så vi rustar för att vara redo för tuff match, säger Andreas Alm.
Hur hårt satsar ni på cupen. Är Allsvenskan fokus för er del eller ligger cupen också på samma nivå?
– Cupen är vår enda chans till Europa-spel 2020 så det är fullt fokus på det. Dessutom ligger alla matcher utom finalen före Allsvenskan börjar så det är ingen risk att det stjäl fokus, konstaterar Häckentränaren.
Hur ser din trupp ut inför denna match? Kommer du rotera med en del mindre A-lagsaktuella eller satsar du på starkast möjliga lag?
– Vi ser ut att ha de flesta spelare tillgängliga, vi har en långtidsskada på Kavin Yakoub men annars hoppas vi ha resten att välja från.
Har du någon som helst erfarenhet av Eskilsminne IF som som klubb?
– Jag har aldrig mött dem som spelare eller tränare men jag känner till klubbens nutida historia och de tidigare elitspelare som är tränare och spelare. De har också etablerat sig på den svåra Division 1-nivån där det är en ständig kamp med att hålla drömmen om elitspel vid liv och samtidigt kriga för att hela tiden få ihop ekonomi, säger Andreas Alm.
Häcken och Eskils har en gemensam nämnare i fotbolls-Sverige, vet du vilken?
– Hm, nej, haha det vet jag inte, inte mer än att vi båda spelar match 14.30 på Olympia på lördag, svarar han.
Nåja vi kan berätta för Andreas Alm att de båda klubbarna är arrangörer av Sveriges två största ungdomscuper i fotboll. Häcken driver Gothia Cup - störst i landet - framgångsrikt sedan många år. Eskilsminne IF har etablerat Eskilscupen som landets näst största.
Text: Lasse Möller